PAREPARE---Kota Parepare tampaknya menjadi obyek kunjungan para wisatawan mancanegara. Senin 8 Februari kemarin kapal pesiar The World mengunjungi Kota Parepare dengan membawa 200 wisatawan dan kru kapal.
Kapal berbendara Amerika Serikat ini bersandar sekitar pukul 07.30 Wita dan rencananya akan kembali Selasa 9 Februari pukul 06.00 Wita. Rombongan wisatawan diterima Walikota Parepare Drs HM Zain Katoe bersama jajaran. Rencananya, kapal The World yang membawa wisatawan Jerman, Amerika Serikat dan Inggris akan berada berada di Parepare selama 36 jam. Kepala Dinas Pemuda Olahraga Pariwisata Kota Parepare Drs Nur Azis Talib menjelaskan, rombongan wisatawan yang menumpangi kapal pesiar The World berada di Parepare berkisar 36 jam dan lebih lama dari kunjungan kapal pesiar sebelumnya yakni hanya 12 jam. Nur Azis mengaku kedatangan kapal pesiar lebih cepat satu jam dari jadwal semula yakni pukul 08.30 Wita. "Para wisatawan berpencar sebanyak 60 orang ke Tana Toraja dan 40 orang ke Sidrap dan Soppeng untuk melihat obyek wisata di sana," ungkap Nur Azis. Walikota Drs HM Zain Katoe yang dihubungi usai menerima rombongan wisatawan mengatakan, Pemkot bersyukur atas kedatangan kapal pesiar di Parepare. Zain menjelaskan, dipilihnya Kota Parepare sebagai tempat transit para wisatawan tidak lepas dari keistimewaan yang dimiliki yakni pelabuhan tidak terlalu sibuk untuk bersandar, obyek wisata disekitarnya dan Parepare adalah kota yang aman, kota pelayanan dan jasa. "Jauh lebih baik dibandingkan daerah lain," ujar Zain. Ia menambahkan,kehadiran kapal pesiar ini tentu membawa multi efect kepada perekonomian warga Kota Parepare. Sebab otomatis ketika wisatawan berkunjung ke Parepare dan daerah sekitarnya pasti akan membelanjakan uang. "Terutama kalau mereka mau mengunjungi obyek wisata pasti sewa bus, baru beli ole-ole pulang. Pasti warga masyarakat kecipratan dollar," ujarnya. General Manager Pelindo Parepare Ir Indriyani Muis menjelaskan, kedatangan kapal The World adalah kapal terbesar pertama yang bersandar di pelabuhan Parepare. Kapal ini berukuran 198 meter dengan spact apartemen. "Kapal ini terbesar dari yang pernah masuk di pelabuhan," ujarnya. Ia mengungkap kapal pesiar sebelumnya tidak berani bersandar, dengan alasan safety dan kedalaman pelabuhan, namun kapal The World berani bersandar. Hal ini berdasarkan jaminan keamanan selama berada di pelabuhan. Soal kemungkinan kedatangan kapal pesiar menggangu jadwal pelayaran reguler, Indriyani menegaskan, sama sekali tidak menggangu. Sebab jauh hari sudah dikoordinasikan dengan agent kapal dan perusahaan pelayaran. "Kebetulan hari Senin memang tidak kapal bersandar sesuai jadwal pelayaran," kata Indriyani. Selama di Parepare rombongan wisatawan akan mengunjungi goa Tompangnge di Kecamatan Bacukiki dan menyaksikan pertandingan sepak bola sarung. "Mereka tertarik dengan sepak bola sarung yang akan digelar, Selasa besok," tambah Kabag Humas Iwan Asaad AP,MSi kemarin.(dit-rif)